Lors de mes pérégrinations récentes à chercher un microblog libre sans limitation du nombre de caractères, on me fit découvrir http://unlimited.status.net/. J’ai bien sûr un compte http://identi.ca/ mais la mode de la limitation de caractères lancées par Twitter m’exaspère au plus au point (c’est plutôt stressant de limiter sa prose pour gagner 3 caractères afin de pouvoir poster…). Bien que répondant à mon besoin, ce sous-domaine est plutôt laid, et les autres sites utilisant le moteur de status.net plus joli comme http://brainbird.net/ limitent malgré tout à 300 caractères…

C’est alors que la lumière fut lorsque je découvris l’offre de “cloud” de StatusNet http://status.net/signup En effet nul besoin de s’auto-héberger (mon temps est précieux), cette offre me permet d’avoir mon propre sous-domaine chez status.net et de l’administrer selon mon bon vouloir, notamment de faire sauter cette stupide limitation de caractères : http://fredix.status.net/

Elle permet aussi d’héberger sa propre communauté http://status.net/whos-using-statusnet, ouverte ou pas, Mozilla ne s’en est d’ailleurs pas privé : http://mozilla.status.net/ On dépasse largement avec tout ça le peu que propose Twitter. Cependant si je souhaite des services complémentaires comme les SMS ou XMPP, Status.net va proposer ce mois-ci une offre premium ajoutant un certain nombre d’options : http://status.net/cloud (SMS, XMPP, fichiers, …) J’espère que le prix sera abordable !

Je trouve cela très intelligent de leur part, et c’est une copie du modèle de http://wordpress.com/. Un logiciel que l’on peut s’installer et héberger soit même, ou bien simplement utiliser la version gratuite, ou la version avec des options payantes. Tout cela avec la garantie de pouvoir récupérer et exploiter ses données à tout instant grâce au code libre téléchargeable.

Cette 3ème voie me semble parfaite pour les logiciels libres qui souhaitent trouver un modèle économique. Il est dommage que pas mal de libristes feignent de l’ignorer, et préfèrent sacrifier le soutient financier du libre sur l’autel de l’auto-hébergement “pure et pas minitel 2.0″ …..

J’estime d’ailleurs que certaines organisations à but non lucratif devraient s’en inspirer afin de financer leurs actions et pourquoi pas même leurs développeurs … Et bien même soyons fou pour financer le développement de services concurrentiels à Google, l’éthique et la confiance accordées à des organisations type FSF , EFF ou GNOME Foundation sont d’une valeur inestimable face à n’importe quelle entreprise suspecte par définition. Mais ceci est un autre débat

Pour terminer, en plus de status.net et wordpress.com il existe aussi l’excellent http://shapado.com/ logiciel libre de question/réponse qui propose un hébergement avec des options payantes (plutôt chères  )  : http://shapado.com/plans Voici un exemple avec un shapado consacré à android : http://android.shapado.com/