update : Google Aps entreprise sort à la vente fin janvier 2007

On connaît les pluparts des nombreux services de Google, mais quid pour l’entreprise ou l’association à part le google appliance ?

Google teste plus ou moins discrètement depuis quelques mois un service d’hébergement mail à destination des professionnels.

En effet, gmail, gtalk, google calendar sont sans doute géniaux pour les particuliers, mais quel intérêt pour l’entreprise ? L’entreprise sérieuse possède son propre domaine, et mis à part le plombier du coin qui se trimballe un mail @wanadoo.fr, les autres communiquent via leur propre domaine.

C’est ici que le service en test (comme toujours chez Google ) Google Apps pour Votre Domaine intervient. Il propose ni plus ni moins d’offrir les services Gmail, Gtalk, Google agenda et Google Page Creator sur votre domaine !

Quand on connaît la lourdeur pour un administrateur système et réseaux à installer et configurer tout ces services dans l’entreprise il est plaisant d’imaginer faire la même chose en quelques clics de souris ….

Adieu les serveurs à gérer dans tous les sens, les serveurs mails et autre anti-spam à configurer…

Évidement le DSI de base ne pourra s’empêcher de crier : “quoi mes données privées gérées par une entreprise tierce ! (crie de vierge effarouchée)”.

• C’est vite oublier que les sociétés proposant des services d’externalisation existent depuis bien longtemps déjà et obtiennent un certain succès ;
• C’est vite oublier que le Net est le Net, c’est à dire qu’un mail envoyé, est potentiellement lisible par tout le monde dès sa sortie du smtp local, au même titre qu’une carte postale ;
• C’est vite oublier que les procédures de sauvegarde de base ne sont souvent pas déployées au sein de l’entreprise.

Bref, le fantasme du “mes données sont plus en sécurité chez moi” n’est qu’un leurre. Peu importe le lieu du serveur de mail puisqu’il suffit de chiffrer son mail avec une clé gpg pour rendre celui-ci indéchiffrable par une personne autre que le destinataire. Peu importe le lieu du serveur jabber quand il suffit d’activer le chiffrement gpg depuis son client jabber.

Mais combien le font ? Combien utilisent de vrais outils permettant de le faire ?

Google a le mérite de proposer une solution simple, sûre (vous avez plus confiance entre votre serveur ou ceux de Google ? …), et clé en main.

Vous ajoutez ceci permettant de gérer les alias de domaine et vous obtenez une machine à succès.

Par cette offre, Google répond à un besoin énorme, qui était certes rempli par quelques petites sociétés de services. Mais ajoutez y la scalabilité de Google, leur respect des standards ouverts, leur ouverture via des API, l’utilisation massive des logiciels libres. Petit bémol à cette description idyllique, leurs logiciels ne sont pas libre, mais qui peut s’en vanter ?

Ce billet n’est pas une ode à Google, car je conçois qu’il peut être dangereux qu’une entreprise ait autant de bonnes idées …

L’idéal serait que ce type de services soient proposés par une fondation sans but lucratif avec un fonctionnement ouvert et une idéologie forte, comme par exemple la FSF. Mais comment financer les ressources humaines et matériels énormes … ?

En attendant que Google devienne le prochain Goliath à abattre, le vrai l’unique est toujours Microsoft. Et c’est là où le logiciel libre peut avec une collaboration étroite de Google, le faire tomber, ou au moins le ramener à des proportions acceptables.

En effet imaginez les services de Google accessible non plus uniquement via un navigateur web, mais par chacune des applications desktop. Les données gérées au quotidien par des applications natives,quoi que dise le buzz word AJAX, seront toujours plus agréable qu’une interface web. L’interface web permettant l’accès en cas de nécessité.

Cette idée n’est pas vraiment nouvelle, les fumeux Network computer y ressemble. Cependant à une autre époque un autre contexte. L’ADSL a depuis explosé, le grand public utilise quotidiennement Internet, le logiciel libre s’étend toujours plus et Google existe …

Google le prochain Microsoft ? La vaste blague, car tant que nous aurons le choix du moteur de recherche Google sera à la merci de son moindre faux pas. Et il faudrait être niais pour comparer la nuisibilité d’un leader sur les moteurs de recherche à la nuisibilité du monopole sur les systèmes d’exploitation.

En tout cas pour l’instant, l’ennemi de mon ennemi est mon ami